“미국 비자 중단되나?”…유학생들 ‘혼란’ ‘걱정’

[앵커]

전 세계 미국 대사관에서 신규 유학비자 면접이 중단되면서 유학생들이 큰 혼란을 겪고 있습니다.

미국 대학 합격생들은 당장 오는 9월 새학기에 입학이 가능할 지 조차 가늠할 수 없고, 유학을 준비하던 학생들은 진로 변경까지 고민하고 있습니다.

최민영 기자가 보도합니다.

[리포트]

주한 미국대사관 앞 비자 인터뷰 대기줄이 텅 비었습니다.

어제(28일)부터 미국 정부의 방침에 따라 전세계 공관에서 유학생 비자 신규 인터뷰가 중단된 겁니다.

갑작스런 소식에 오는 9월 미국 대학 입학을 앞둔 유학생들 사이에선 큰 혼란이 빚어지고 있습니다.

[A 고등학교 유학반 관계자/음성변조 : "비자를 받아서 나가야 되니까. 그 프로세스가 지금 지연될 수 있으니까요. 몇몇 학생들이 (비자 면접을) 못하는 학생들도 있을 것 같기는 한데…."]

미국 유학을 준비해 온 이들도 걱정이 이만저만이 아닙니다.

[하나은/미국 유학 준비생 : "저는 UN 쪽으로 갈 생각인데, 지난 2~3년 동안 계획했던 것들이 전부 다 무산되고, 변경을 어떻게 해야 될지 모르는…."]

미국 유학생들이 모이는 온라인 카페에선, 비자 신청을 완료하고 결제까지 했는데 예약이 막혔다거나, 비자는 나왔지만 조마조마하다는 글이 올라왔습니다.

앞으로 미국 유학 자체가 크게 어려워질 거란 우려 섞인 전망까지 나옵니다.

[김은정/유학원 원장 : "고등학생이 (F1 비자 면접) 떨어진 걸 보고 앞으로 많이 어렵겠구나, 비자가 정말로 트럼프 말대로 특권이 되겠구나…."]

정부는 상황을 예의주시하며 미국 측과 소통을 계속하고 있다고 밝혔습니다.

[이재웅/외교부 대변인 : "정부는 우리 국민들에게 필요한 정보를 제공하고, 안내를 적시에 제공해 줄 것을 미 측에 요청하고 있습니다."]

또 미국 비자 신청과 관련된 구체적인 사항은 주한미국대사관 측에 문의해달라고 설명했습니다.