롯데백화점 대구점, 명품 브랜드 잇따라 철수... 생존 위기 직면

롯데백화점 대구점이 명품 브랜드의 잇따른 철수로 심각한 위기를 맞고 있다. 최근 몇 년간 샤넬, 루이비통, 구찌, 불가리 등 주요 명품 브랜드가 연이어 철수하면서 롯데백화점의 경쟁력이 크게 약화되고 있다.

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2016년 대구신세계와 2022년 더현대 대구가 새로 문을 열면서 롯데 대구점의 입지는 더욱 좁아졌다. 이에 따라 남아있는 명품 브랜드들의 존속 여부마저 불투명해졌다.

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9일 업계에 따르면, 롯데 대구점에 입점해 있던 명품 주얼리 브랜드 불가리가 지난 6월 28일을 끝으로 철수했다. 이는 지난해 말 이탈리아 명품 브랜드 구찌가 철수한 이후 또 하나의 주요 브랜드가 퇴점한 것이다. 이전에도 2015년에는 샤넬이, 2018년에는 루이비통과 롤렉스가 철수한 바 있다.

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이처럼 명품 브랜드가 잇따라 철수하는 이유는 지방 점포의 한계와 타사와의 경쟁 심화에 있다. 실제로 2016년 대구 신세계가 진출한 이후 롯데 대구점을 떠나는 럭셔리 브랜드들이 늘어났다.

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2003년 대구역에 개점한 롯데 대구점은 한때 대구경북권을 대표하는 백화점으로 자리매김했으나, 대구신세계와 더현대 대구가 들어서면서 입지가 약해졌다. 매출 규모도 2010년 4600억 원대에서 2022년 2300억 원대로 절반 이하로 감소했다. 같은 해 대구신세계는 1조 4391억 원, 더현대 대구는 5955억 원의 매출을 기록했다.

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롯데 대구점은 남아있는 브랜드들의 철수를 걱정해야 하는 상황이다. 명품 브랜드는 실적과 이미지에 민감하여 최상급 브랜드가 철수하면 다른 브랜드들도 따라 나가는 경향이 있기 때문이다. 이는 백화점 매출에 큰 영향을 미치며, 매출 하락은 추가 브랜드 이탈로 이어지는 악순환을 초래한다.

한 업계 관계자는 "명품 업계는 실적과 브랜드 이미지에 매우 민감하다"며 "에르메스, 루이비통, 샤넬 등 최상급 명품 브랜드가 철수하면 하위 브랜드들도 뒤따라 나가는 경향이 있다"고 설명했다. 이는 제주 시내면세점에서도 확인된 바 있으며, 코로나19로 내점객이 줄어들고 매출이 부진하자 주요 명품 브랜드들이 매장 운영을 종료한 사례와 유사하다.

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롯데 대구점은 앞으로 명품보다는 지역 밀착형 MD(상품기획)를 통해 경쟁력을 강화할 계획이다. 지역 중소형 점포 특성에 맞춘 차별화된 MD 전략을 통해 상권에 맞는 상품과 서비스를 제공할 방침이다.

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점포 활성화의 일환으로 지난 4월 3300㎡ 규모의 초대형 키즈 카페 '메타시티'를 오픈했다. 메타시티는 개점 한 달 만에 방문객 2만 명을 돌파하며 큰 인기를 끌었다. 이에 따라 롯데 대구점의 신규 고객은 한 달 새 35% 증가했고, 백화점 식당가 매출도 전년 동기 대비 25% 신장했다.

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롯데백화점 관계자는 한 언론과의 인터뷰에서 "경기침체가 장기화됨에 따라 올해는 특히 지역 중소형 점포에 고객 유치의 중요성이 더욱 커졌다"며 "선제 대응을 통해 경쟁력을 끌어올리겠다"고 밝혔다. 그는 "상권 경쟁력이 약화됐거나 경합상권 내 위치한 점포를 우선적으로 선별해 MD 보강 및 쇼핑 환경 개선에 나서고 있다"고 강조했다.

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한편 한 경영학 교수는 "백화점의 경우 명품 매출이 매출 신장에 가장 큰 도움이 되는데 롯데백화점 대구점의 경우 소위 말하는 잔돈 장사를 시작한 것으로 볼 수 있다"며 "인구 소멸 시기에 키즈카페로 얼마나 많은 성과를 올릴 수 있을지 의문"이라고 말했다. 이어 그는 "식당가 매출이 25% 신장했다고 하지만 식당가 매출은 백화점 전체 매출에서 아주 미미한 부분"이라며 "현실성 없는 전략으로 시장상황에 대응한다면 대구점 자체의 존립이 어려워 질지도 모른다"고 덧붙였다.